Якоб, студент-ветеринар в Корнельском Университете, он собирается сдавать последний экзамен, когда его родители погибают в автомобильной катастрофе. Весь его мир рушится за несколько месяцев. Он запрыгивает на в вагон старого поезда, чтобы начать жизнь с нуля и постараться найти работу где-нибудь, когда обнаруживает, что попал в поезд цирка. Он видит Марлену в самый первый день, и это вторая причина, почему он хочет остаться и быть частью цирковой жизни. Ему постепенно удается принять свою новую жизнь, и он влюбляется в Марлену. И также, ему удается все испортить! (смеется)

Как бы ты его описал?

Якоб не знает ничего о цирке. В начале он думает о себе, знает, насколько он идеалист. Но вскоре он понимает ту вселенную, появившуюся из-за глобального экономического кризиса, который, кажется, уничтожает всякий проблеск надежды внутри него. Он также знакомится с Августом – очень жестоким мужчиной. На самом деле, Якоб проходит несколько жизненных испытаний, он сталкивается со множеством трудностей в жизни и, в конце концов, понимает, что сохранил свой идеализм, несмотря ни на что. Я думаю, это то, что влияет на Марлену и поощряет ее следовать за ним. Август – практичный мужчина. Он думает, что должен являться для других холодным и суровым человеком, иначе его мир рухнет. Но Якоб видит вещи совсем по-другому. Его образ жизни так далек от образа жизни Августа.

Легко ли тебе было войти в роль?

Да. Честно говоря, мне легче работать с животными, чем с людьми. Я обнаружил, что у каждого слона есть свои слабости. Тебе просто нужно немного мятных леденцов, чтобы завоевать его. Я понял, что ты можешь делать, что угодно и когда угодно с жирафами, имея в руках яблочный сок. Даже дрессировщики были поражены. Был шестимесячный жираф на съемках, и они не могли заставить ее делать то, что нужно. Я подошел посмотреть, покрытый яблочным соком, и она следовала за мной повсюду. Все такие: «Как ты делаешь это? Почему она делает то, что ты ей велишь?»

Ты читал роман Сары Груэн «Воды слонам»?

Я не читал до того как получил роль, но как только начал, не мог остановиться. Я читал книгу в самолете, пока летел на некоторые пересъемки «Сумерек», и человек, сидящий рядом со мной, тогда, тоже читал ее. На моем обратном перелете, мой сосед также читал ее! Это было действительно странно. Я знаю, что книга была бестселлером в США, но думаю, она также успешна и в других странах. Чувствую, что это как с книгами «Сумерки». Когда мы начали снимать первый фильм, все больше и больше людей открывали эту книгу, продажи начали увеличиваться, и роман сразу же стал популярным. Несколько людей слышали о «Воды слонам» до этого, и вдруг, пошли разговоры, теперь все читают эту книгу.

Эта роль так отличается от твоей в «Сумерках». Это был интересный и захватывающий опыт?

Это было потрясающе. Это было здорово - работать с такими великими актерами. Я действительно не знал, чего ожидать, когда подписал контракт на фильм. Затем я встретил слониху Тай, и это было так невероятно, что точно захотел сделать это! (смеется). С самого первого дня это был удивительный опыт. Все, казалось, были вовлечены в проект, каждый на съемках был уверен, что этот фильм будет экстраординарным.

Так как это было - работать с Тай, ты влюбился?

Почти! (смеется). Я был так расстроен, когда должен был оставить ее в конце съемок. У нее такая необыкновенная харизма. Это странно – это должно быть также с любыми слонами, так как они огромны. Вы чувствуете безмятежность, кода находитесь рядом с ними. Я бы мог легко просидел весь день рядом с Тай. И это я и делал первые несколько дней съемок. Я всегда сидел рядом с ней и оставался там в течение всего дня. Нет шанса, что она наступит на тебя или ранит, потому что она всегда точно знает, где ты находишься. У этих животных потрясающая индивидуальность – по крайней мере, у нее. Она прекрасна.

Съемочные секреты
Если роман не был хорошо известен во Франции, то в Голливуде, топовые актеры молодого поколения боролись за роль Якоба: Чаннинг Татум («Бросок кобры», «Дорогой Джон»), Эмиль Хирш («В диких условиях») и Эндрю Гарфилд («Социальная сеть», «Человек-паук») прослушивались, но ее получил Роберт Паттинсон. Риз Уизерспун и Роберт Паттинсон уже играли вместе в «Ярмарке тщеславия». В «Воды слонам» они тайные любовники, а в «Ярмарке тщеславия», Риз была матерью Роба!